O fundador e CEO da fintech Increase, Darragh Buckley, adquiriu uma participação relevante no Twin City Bank, um banco de pequeno porte e comunitário localizado em Longview, em Washington (EUA). O negócio foi grande o suficiente para obrigar a divulgação pública do acordo pelo Federal Reserve Board, o que só acontece quando a participação supera os 10%.
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Embora a movimentação tenha despertado especulações no setor de serviços financeiros, Buckley afirma que o investimento é pessoal e que não tem relação direta com a Increase, sua plataforma de banking-as-a-service (BaaS) que atende fintechs como Ramp, Check e Pipe.
“Twin City Bank é, e continuará sendo, um banco com foco comunitário”, declarou ao TechCrunch. Ele também recebeu recentemente a aprovação do FDIC para assumir uma posição de controle, o que indica que a operação foi formalmente concluída.
O interesse por um banco próprio não é novo no setor. Segundo fontes próximas, o CEO vinha tentando adquirir uma instituição há anos. O objetivo, segundo se especulava, seria garantir maior autonomia regulatória à Increase em um mercado cada vez mais competitivo.
A movimentação, no entanto, teria causado desconforto em alguns concorrentes. De acordo com a reportagem, um banco concorrente chegou a contratar uma agência de comunicação para tentar minar o negócio com reportagens negativas sobre Buckley.
Em contrapartida, o executivo garante que não tem planos de transformar o Twin City em parceiro da Increase, como algumas fintechs vêm fazendo nos EUA para contornar a complexidade de obter uma licença bancária própria.
“O Twin City Bank não deve atuar como banco patrocinador [...] Esse tipo de parceria exige uma capacidade técnica e de supervisão que só alguns bancos especializados possuem. A força dos bancos comunitários está nos relacionamentos e no conhecimento local”, comentou
