Zelle amplia rede e cresce entre bancos comunitários

A rede de pagamentos instantâneos Zelle acelerou sua expansão em 2024 e adicionou 337 novas instituições financeiras, com crescimento especialmente relevante entre bancos comunitários e cooperativas de crédito nos Estados Unidos. O avanço consolida a plataforma como um dos principais meios de transferência entre pessoas no país, ampliando o alcance além dos grandes bancos nacionais.

Segundo informações publicadas pelo portal Banking Dive, o número de bancos comunitários participantes da rede aumentou 15% no período, indicando uma mudança estratégica importante no ecossistema de pagamentos digitais. Historicamente associada a grandes instituições, a Zelle vem ganhando tração justamente entre players regionais que buscam competir em experiência digital com bancos de maior porte.

Zelle e o avanço entre bancos comunitários

O crescimento entre bancos comunitários reflete uma combinação de fatores estruturais e de mercado. Para essas instituições, integrar-se à Zelle permite oferecer transferências instantâneas diretamente no aplicativo bancário, sem a necessidade de desenvolver soluções próprias ou recorrer a fintechs externas. Isso reduz custos de tecnologia, acelera o time-to-market e fortalece o relacionamento com clientes locais.

Além disso, a expansão ocorre em um momento em que consumidores norte-americanos demonstram preferência crescente por pagamentos em tempo real, especialmente para transações entre pessoas físicas. A presença da Zelle em bancos menores ajuda a padronizar a experiência do usuário, independentemente do porte da instituição, o que contribui para a fidelização e reduz a migração para bancos digitais ou big techs financeiras.

Do ponto de vista competitivo, o movimento também funciona como uma resposta às pressões impostas por outras redes de pagamentos instantâneos e por soluções baseadas em carteiras digitais. Ao ampliar sua base institucional, a Zelle reforça efeitos de rede, aumentando a utilidade do serviço tanto para quem envia quanto para quem recebe recursos.

Impacto no mercado e próximos passos

A expansão da Zelle entre bancos comunitários tende a ter efeitos diretos sobre o mercado financeiro dos EUA. Para consumidores, o resultado é maior capilaridade do serviço e menos fricção nas transferências. Para bancos regionais, trata-se de uma ferramenta estratégica para manter relevância digital sem comprometer margens.

O crescimento também sinaliza que a próxima fase da competição em pagamentos instantâneos deve ocorrer menos na adesão dos grandes bancos — já amplamente cobertos — e mais na penetração em instituições menores e nichadas. Nesse contexto, a Zelle fortalece sua posição como infraestrutura crítica do sistema financeiro americano, enquanto bancos comunitários ganham fôlego para disputar espaço em um mercado cada vez mais orientado por tecnologia e experiência do usuário.